Comparativa de Context API, Zustand y Redux Toolkit para Estado Global

Manejo de Estado Global: ¿Context API, Zustand o Redux Toolkit?

Tiempo estimado de lectura: 4 min

Resumen rápido (lectores con prisa)

Context API: inyección nativa para datos estáticos o de baja frecuencia. Zustand: store minimalista con suscripción selectiva, ideal para UI dinámica. Redux Toolkit: disciplina y herramientas para apps enterprise y flujos complejos.

Resumen ejecutivo (lectura rápida)

Context API: nativo, sin dependencias. Úsalo para valores estáticos o de baja frecuencia (tema, locale, auth simple). No lo conviertas en un store de alto tráfico.

Zustand: minimalista, selectores por suscripción, casi cero boilerplate. Ideal para la mayoría de proyectos pequeños/medianos (UI global: modales, carritos, filtros).

Redux Toolkit: robusto y estandarizado. Úsalo en apps enterprise con equipos grandes, necesidades de auditoría, middlewares complejos o cuando RTK Query sea necesario.

Fuentes de referencia

• React Context
• Zustand (pmndrs) / demo
• Redux Toolkit
• TanStack Query
• SWR

Context API: cuándo y cómo usarlo

Context es inyección de dependencias, no un gestor optimizado de estado. Su ventaja: cero dependencias y simpleza. Su problema: cuando el valor cambia, todos los consumidores se re-renderizan a menos que controles cuidadosamente la granularidad.

Ejemplo mínimo (tema)

const ThemeContext = createContext({ theme: 'light' });
function ThemeProvider({ children }) {
  const [theme, setTheme] = useState('light');
  return <ThemeContext.Provider value={{ theme, setTheme }}>{children}</ThemeContext.Provider>;
}

Cuándo aplicarlo: datos globales que cambian raramente (tema, idioma, configuración). Evítalo para datos con muchas actualizaciones por segundo.

Zustand: por qué es la opción pragmática

Zustand ofrece un store hook-first con suscripción selectiva: el componente solo se re-renderiza si la porción de estado que ha seleccionado cambia. Casi sin boilerplate y fácil de testear.

Ejemplo

import { create } from 'zustand';
const useStore = create(set => ({
  toasts: [],
  push: (t) => set(s => ({ toasts: [...s.toasts, t] })),
}));
const count = useStore(s => s.toasts.length); // suscripción granular

Cuándo usarlo: estado UI global dinámico (modales, notificaciones, carrito, filtros). Para proyectos de 1–10 devs suele ser la mejor inversión: rápido, claro y con buen rendimiento.

Redux Toolkit: cuándo merece la pena

RTK impone disciplina: slices, actions, reducers y middlewares. RTK Query añade cacheo y sincronización de datos del servidor. Eso lo hace imprescindible en aplicaciones con flujos de datos complejos y equipos grandes.

Cuándo usarlo:

• Equipos grandes y rotativos que necesitan convenciones estrictas.
• Depuración avanzada (Redux DevTools, time-travel).
• Requisitos de auditoría o middlewares personalizados.

Si tu app no requiere esas garantías, RTK es sobreingeniería.

Regla de oro: separa estado del servidor y estado de UI

No metas datos de API directamente en tu store global. Para sincronización y caché de datos remotos, usa herramientas especializadas: TanStack Query o SWR. El estado del servidor y el estado de la UI son problemas distintos; mantén sus responsabilidades separadas.

Árbol de decisión práctico

1. ¿Los datos vienen de una API y necesitan cacheo? → TanStack Query / RTK Query.
2. ¿Estado global que cambia poco (theme/auth)? → Context API.
3. ¿Estado UI interactivo y frecuente (modales/cart/filtros)? → Zustand.
4. ¿Aplicación enterprise, equipo grande o requisitos de auditoría? → Redux Toolkit.

Consideraciones prácticas de producción

• Persistencia: Zustand tiene middleware para persistir en localStorage; Context y RTK también pueden integrarlo.
• Testing: Zustand y hooks son fáciles de testear unitariamente; Context requiere providers en tests.
• Next.js / React Server Components: el estado global orientado a UI sigue en cliente; evita mezclar server state y client state en un único store.
• Migración: empezar con Zustand + TanStack Query es una estrategia segura; si creces mucho, migrar a RTK es posible pero requiere esfuerzo.

Conclusión

Para proyectos pequeños y medianos, el balance es claro: Context para configuración estática, Zustand como store pragmático para UI dinámica y TanStack Query para data fetching. Reserva Redux Toolkit para cuando la complejidad real justifique su coste cognitivo. En Dominicode preferimos herramientas que desaparecen y permiten al equipo avanzar; esa regla suele señalar a Zustand como punto de partida.

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